آزادی و راحتی زندگی در شهرهای بزرگ البته مشکلات فراوانی نیز با خود ایجاد کرد. بزرگ بودن شهرها، تردد روزانه برای شغل و خرید و انجام کارهای اساسی به یکباره مردم شهرها را با جمعیت وسیع ناشناسان روبرو ساخت. در اتوبوس و قطار شهری تا رستورانها و فروشگاهها این احساس به شهروندان دست میداد که حریم شخصیشان از فاصله بسیار نزدیک فیزیکی، مدام در تلاقی با دیگران قرار میگیرد.
از همان زمان، شگردهای جدیدی توسط شهروندان ابداع شد و از استقبال شرکتهای خدماتی نیز برخوردار گشت. کتاب خواندن یکی از چارههای بود که ساکنین شهرها به مزیت جدیدش پی بردند. کتاب خواندن بهسرعت تبدیل به نقاب یا یک محفظه روحی و روانی شخصی شد که به بهانه آن، افراد توانستند چشم و گوش و ذهن خود را در مسیری مشخص قرار دهند و به خودی خود یک حریم جدید در میان انبوه جمعیت ایجاد کنند.
خواندن کتابهای جیبی و داستانهای مهیج که میتوانست توجه و دقت را برای زمانهای کوتاه محصور خود کند رشد کردند و بهمرور با افزایش فرهنگ کتابخوانی، ایجاد کتابخانههای عمومی و رشد انتشارات، سلیقههای خواندن نیز افزایش پیدا کرد.
بعدها با آمدن واکمن و ام پی ۳ و این روزها با ای پد و تلفنها، شهرنشینان امکان یافتند با انتخاب و تمرکز بر روی صداهای مورد علاقه، حریم جدیدتری نیز برای خود بیافرینند.
عکاس هلندی Reinier Gerritsen نمایشگاهی از آثارش تدارک دیده است که از شهروندان نیویورک در وسایل نقلیه و در حال کتاب خواندن گرفته است. انگیزه اصلی این بود که نشان دهد رسم کتاب خواندن از بین نخواهد رفت.